코건강 관리의 필요성
코의 구조와 기능에서 코의 기능에 대해서 자세히 설명하였습니다. 이번에 말하고자 하는 것은 우리의 코의 용량에는 한계가 있다는 점입니다. 코는 밖에서 들어온 공기를 가습하고 온열하는 기능을 합니다. 1초에 100~200ml의 공기가 지나가고 있습니다. 매초 우유팩하나 분량의 공기를 처리한다고 생각하면 코는 정말 바쁜 기관인 셈입니다. 그렇기 때문에 겨울철 난방 등으로 건조한 환경이 되면 코가 완벽하게 일을 처리해내는데 한계가 생기게 됩니다. 코가 버티지 못하고 건조해지게되는 것이지요. 이러한 상황에서 코는 어떻게든 가습을 하려고 혈류를 많이 끌어오게 되고 점막이 부풀어 코가 막히게 됩니다. 건조한 상황이 지속되면 코딱지가 많이 생기는 등 코의 불편한 증상들이 야기되는 것입니다.
코 건강 관리 방법
이와 같은 상황을 가정한다면 건강한 코 사용법은 결국 적절한 습도를 유지해주는 것이 가장 중요하다고 할 수 있습니다. 그중 가장 손쉬운 방법이 가습기입니다. 가습기는 쉽게 공간의 습도를 올려서 코가 기능하는데 도움을 줄 수 있습니다. 가습기의 종류는 아래와 같이 다양한데, 중요한 것은 어떤 가습기를 선택하느냐보다 가습기를 잘 관리하는 것입니다. 가습기 관리 방법에 대해서 아래 내용을 꼭 참고하시길 권유드립니다.
가습기의 종류
가습기는 크게 초음파식, 가열식, 두가지를 복합한 복합식, 그리고 기화식으로 나눌 수 있습니다.
- 초음파식 가습기: 진동자를 이용하여 물을 공기 중으로 강제 분사하는 방법입니다. 기화시키는 것이 아니라 물 자체의 입자를 작게 만들어 직접 분사하기 때문에 짧은 시간동안 많은 양을 가습할 수 있는 장점이 있으며 가격이 상대적으로 저렴합니다. 그러나 물에 세균 또는 곰팡이와 같은 병원체가 존재하는 경우 이러한 것들이 가습기를 통해 공기 중으로 함께 분사될 수 있기 때문에 가습기에 대한 철저한 위생 관리가 요구됩니다.
- 가열식 가습기: 물을 가열하여 공기중으로 기화시키는 방식으로 물 안의 병원체를 공기중으로 전달하기 않고 따뜻한 가습을 할 수 있습니다. 그러나 초음파식에 비해 시간당 가습량이 적고 가격이 비싸며 전기를 많이 소모하게 됩니다.
- 복합식 가습기: 가열식 가습기와 초음파식 가습기의 원리를 병합한 복합식 가습기도 시중에 많이 나와있습니다.
- 기화식 가습기: 가습용 필터판이 물을 흡수하고 이러한 수분이 기화되는 방식입니다. 가열식 가습기와 같이 기화현상만을 통해 수증기로 가습되기 때문에 물 안의 오염물질이 공기중으로 배출될 염려가 없습니다. 또한 실내 습도가 적정습도에 도달하면 자연적으로 기화가 되지 않기 때문에 과도한 가습이 될 우려가 없다는 장점이 있습니다. 그러나 자연기화방식이기 때문에 실내가 매우 건조할 경우 충분한 습도를 올리기 어렵고 넓은 공간의 가습에 적합하지 않습니다.
각각의 방식에 따른 장단점이 확실하기 때문에 사용자의 여건 및 선호도에 따라 선택해서 사용해야 하시면 됩니다.
가습기 관리법
- 가습기의 물은 매일 갈아주어야 합니다. 상온에 노출된 물은 병원균이 번식하기에 매우 좋은 환경이기 때문에 하루만 지나면 기하급수적으로 가습기 물통안의 세균 수가 증가합니다. 따라서 날마다 물을 갈아주는 것이 좋으며 가장 이상적인 물은 끓여서 식힌 물이지만 그렇게까지 하기 어렵다면 수돗물을 이용해서라도 매일 갈아주도록 합니다.
- 가습기 물통은 매일 세척해 주도록 합니다. 가습기 물을 교환할 때 물통도 함께 세척하여 세균의 번식을 막을 수 있습니다.
- 일주일에 2회는 진동자를 포함하여 각 부품을 분해하여 세척 후 반드시 건조하여 주어야 합니다.
가능하면 자주 환기를 하고 초음파식 가습기를 사용하는 경우 공기중으로 병원균 등이 퍼질 수 있기 때문에 자주 환기를 하여 주는 것이 좋습니다.
생리식염수 세척법
가습기보다 좀 더 적극적인 방법으로 코 안쪽에 생리식염수 등을 분사해주는 방법이 있습니다. 스프레이 등 다양한 방식의 제품들이 시판되어 있습니다. 축농증 환자에서 적극적으로 권장하는 방법인데, 축농증이 없는 경우라도 생리식염수 코세척은 코안의 분비물, 오염물질들을 효과적으로 제거하고 코 점막의 습도, 점도를 유지시켜줄 수 있는 매우 효과적인 방법입니다. 지나치게 큰 압력으로 시행하는 것만 주의하면 코건강을 유지하는데 큰 도움을 받을 수 있습니다.
