각인된 반사행동
대부분의 반복적인 행위는 잠재의식에 각인된 반사행동(conditioned reflex)에 의해 나타나게 됩니다. 예를 들면 아는 길을 따라 목적지까지 갈 때 특별히 의식하지 않아도 친구랑 대화하면서 좌회전 우회전을 결정할 수 있습니다. 또 다른 예로는 아기의 울음소리만으로도 걱정의 감정이 느껴지는 부모의 경우도 그러합니다. 여기서 중요한 것은 이러한 반사행동이 잠재의식의 단계에서 발생한다는 것입니다. 익숙한 길을 갈 때는 굳이 여기서 좌회전 우회전을 의식하지 않아도 길을 찾아가게 되며 아이의 울음소리가 아이가 위험에 빠졌다는 것을 논리적으로 생각하기 전에 이미 부모의 마음속엔 걱정스런 감정이 나타나게 됩니다.
유명한 ‘파블로프의 개’의 실험에서 대표적으로 이러한 반사행동을 발견할 수 있습니다. ‘파블로프의 개’ 실험이란 개에게 종소리 자극을 주고 난 후 먹이를 주는 행동이 반복되면 개는 종소리만 듣고도 침을 흘리는 것을 발견한 실험으로 개가 침을 흘리는 행위가 ‘각인된 반사행동’이라고 판단할 수 있습니다. 여기에서 종소리는 ‘중립 신호’임에도 불구하고 개는 종소리를 먹이와 관련된 긍정적 신호로 인식하여 반응을 나타내는 것입니다.
이명에서의 각인된 반사행동
이명 환자에서도 이러한 ‘각인된 반사행동’이 나타나게 되며 이러한 각인된 반사행동이 이명으로 인한 고통을 유발하게 됩니다. 이명환자의 경우 이명이 들리는 순간 불안과 분노 등의 감정이 나타나게 되며 걱정에 휩싸이게 됩니다. 이를 통해 신체의 긴장도가 증가되고 이것이 불면 등의 신체 장애와 같은 증상으로 발생하게 됩니다. 이명치료의 목적은 이러한 각인된 반사행동을 교정하는 것입니다. 즉, 이명으로 발생하는 반응을 교정하는 것입니다. 그렇기 때문에 우선 이명에 의해 발생하는 각인된 반사행동을 발견하는 것이 중요합니다. 이명을 중립신호로 인식하게 되고 동시에 부적절한 반사행동이 제거된다면 이명으로부터 받는 고통은 제거될 것입니다.
각인된 반사행동의 발견과 탐색
이명에 의한 각인된 반사행동을 발견하기 위해서는 환자의 적극적인 치료과정 참여가 필수적인 요소입니다. 환자는 이명이 들렸을 때에 자신의 감정을 명확히 확인하고 또 이명으로 인해 초래된 부적절한 신체반응들, 예를 들어 불면이나 대인관계의 과민성 등을 확인하여야 합니다. 언급한 감정이나 증상들 외에 이명으로 인해 발생되는 모든 감정과 행위들을 확인하여야 합니다. 이를 통해서 부적절한 각인된 반사행동을 파악할 수 있습니다.
권유하고 싶은 것은 이러한 반사행동을 머릿속으로만 생각하는 것보다는 자세하게 기술하고 메모하는 것이 좋습니다. 어떤 상황에서, 어느 시간에, 무엇을 하는 도중, 어떤 감정을, 어떤 행위를 하였는가와 같이 자세하게 기록하는 것이 좋습니다. 이를 통해서 환자는 좀 더 명확하게 자신의 증상을 들여다 볼 수 있고 또 직면할 수 있습니다. 이러한 기술을 용이하게 하기 위해 Home training 2번 문항에 작성 양식을 실어 놓았으니 양식을 참고하면 좀 더 용이하게 기술할 수 있을 것입니다. 공간이 모자라면 같은 방식으로 기록하십시오. 가능한 많은 경험을 기술하는 것이 좋습니다.
중립신호로서의 이명과 반사행동의 제거
이명을 중립신호로 인식하는 것은 치료를 시작하는 가장 첫 번째 단계입니다. 이명을 중립 신호로 인식하게 되면 우리가 시계소리나 바람소리에 아무런 반응을 나타내지 않는 것과 같이 이명 또한 우리에게 어떠한 반응도 유발하지 않게 될 것입니다. 실제로 이명은 뇌의 보상기전에 의한 작용일 뿐 우리에게 위해를 가하는 자극이 아닙니다.
또한 우리는 이명으로 인해서 발생하여 고통을 유발하였던 반사행동을 발견하고 명확히 해야 합니다. 이러한 반사행동을 명확히 발견하지 못하면 교정해야 할 대상 또한 명확히 할 수 없기 때문입니다. 요약하면 이명치료의 첫번째 단계로 이명이 우리에게 위해를 유발하지 않는 중립신호임을 인지하고 교정해야 할 대상인 반사행동을 발견하는 것입니다.
Home training
1. 중립신호(neutral signal)가 무엇인지 기술하시오
2. 각인된 반사행동(conditioned reflex)이 무엇인지 기술하고 이것이 일어나는 의식의 단계는 무엇인지 답하시오
3. 이명으로 고통을 겪었던 자신의 경험을 자유롭게 서술하시오.
4. 이명이 발생했을 때 발생했던 감정과 이로 인한 신체, 행동 장애에 대해서 아래표의 빈칸을 작성하시오
